Los cambios de estación en la época de los incas tenían un gran significado que en muchos casos eran celebrados con grandes ceremonias en agradecimiento a lo que recibían de la naturaleza
El 20 de marzo se pasa de la estación de verano a otoño, en el hemisferio sur, por ello en diversos lugares como en Salta, Argentina y Cusco, Perú, se celebra la ceremonia ancestral del equinoccio otoñal, festividad que en el idioma quechua se conoce bajo el nombre de Hawkay pacha o hawkay mit’a o hawkay mita.
En diversos lugares del mundo se celebra el cambio de estación
Los cronistas nos hablan de que los incas observaban el camino anual del sol, en los horizontes Este y Oeste y festejaban los solsticios y los equinoccios (Garcilaso [1609] 1967, T.I.: 188-191)
Chirimita era el tiempo frío (cuando las noches son más largas) y ruphaymita el tiempo caluroso (cuando los días son más largos). Rodolfo Sánchez Garrafa, en su tesis doctoral “Apus de los cuatro suyos: Construcción del mundo en los ciclos mitológicos de las deidades montaña”, indica que “el ciclo anual tenía dos grandes momentos: el solsticio de verano y el solsticio de invierno cuyos marcadores eran poqoy sukanka y chiraw sukanka respectivamente, monumentos pétreos o pilares que señalaban la puesta del sol, indicando en un caso el inicio del período de lluvias regulares o poqoy mita y, en otro, el período de descanso de la tierra o chirawmita “.
Los solsticios de verano y de invierno son los dos grandes momentos de los cambios estacionales en la cultura quechua
Al referirnos a las estaciones del año, en quechua, encontramos también otras designaciones que citamos para conocimiento de nuestros visitantes:
Primavera: Tarpuy pacha o Tarpuymit’a (setiembre – diciembre)
Verano: Ruphay pacha o Poqoymit’a (diciembre – marzo)
Otoño: Hawkay pacha o Parqoymit’a (marzo – junio)
Invierno: Chirawa o Ch’akimit’a o Qasamit’a (estación de heladas) (junio- setiembre).
De acuerdo a la Academia Mayor de la Lengua Quechua, mit’a significa estación climática. Cabe precisar que mita, sin el apóstrofo tiene el mismo significado en Ecuador y otros lugares de nuestra región andina.